← все авторы
Умножить состояние — это не то же самое, что добиться счастья, однако одно может увеличиться вместе с другим.
Упрямство отличается от стойкости. Упрямец упорно защищает ложь, а стойкий человек — истину.
Формы правления созданы не для добродетельных людей: они в них не нуждаются… Что касается большинства людей, было бы хорошо их просветить, недостаточно заставить их бояться.
Храбрость пожинает лишь те лавры, которые произрастают посреди бедствий.
Человек больше боится страданий, чем любит удовольствия.
Человек, не знакомый с искусством верховой езды, не возьмётся давать советы, как объезжать лошадей. Но в морали мы бываем менее скромны. Здесь мы всегда считаем себя знающими и способными подавать советы всем людям.
Человек, у которого много страстей одновременно, не имеет ни одной из них.
Люди, которые ценят себя по той причине, что имеют бесконечное множество полузнаний, ошибаются, и ум их не всегда обширен, ибо нужно иметь ум крайне обширный, чтобы до конца овладеть одним искусством.
Люди, которых называют слабыми, являются лишь равнодушными, ибо у каждого найдётся сила, когда окажется затронутым предмет его страстей.
Люди настолько глупы, что повторяющееся насилие в конце концов представляется им правом.
Человеческое тщеславие не любит отказываться от своего мнения; этому противится ещё и леность: чтобы отказаться от своего мнения, нужно было бы поразмыслить, а обычно человек — враг размышления, которое всегда утомляет.
Человечность — это осмысленное чувство; только воспитание его развивает и укрепляет.
Что такое нравственность? — Наука о соглашениях, придуманных людьми для того, чтобы совместно жить наиболее счастливым образом.
Что такое хорошая форма правления? — Это такая форма правления, при которой законы имеют целью обеспечение благоденствия и достаточно справедливы, чтобы каждый считал выгодным для себя их соблюдение. Для этого имеются только два средства: первое — просветить людей до такой степени, чтобы они ясно видели, что их интерес заключается в повиновении законам; второе — вызвать страх у тех, кто попытался бы их нарушить.
Чему учит нас история религий? Что они повсюду раздували пламя нетерпимости, устилали равнины трупами, поили землю кровью, сжигали города, опустошали государства; но они никогда не делали людей лучше.
Чтобы быть совершенно лишёнными смелости, нужно быть совершенно лишёнными желаний.
Чтобы быть честным, надо присоединить к благородству души просвещённый ум. Тот, в ком соединены эти различные дары природы, всегда руководствуется компасом общественной пользы.
Чтобы дать равенству прочное основание, нужно сделать таким основанием свободу. Следует устанавливать не строгое равенство, а бороться с преходящим чрезмерным неравенством, ибо нужно, чтобы каждый человек имел право пользоваться всеми своими талантами.
Чтобы удивиться, достаточно одной минуты; чтобы сделать удивительную вещь, нужны долгие годы.